求尔创客专访叶建盟:把手机当作机器人大脑,如何让STEM教育走进千家万户?独家

  • 来源: 驱动号 作者: 求尔Qerte   2018-11-23/11:02
  • 第三十三期

    专访「欧沃机器人」创始人——叶建盟

    “技术永远是第一要义,只有技术过硬,产品才能为我所控,不至于受制于人。”叶建盟如是说。

    「欧沃机器人」创始人叶建盟

    文字 / Bella

    剪辑 / Chris

    中兴八年,为创业奠基

    看着女儿亲自动手将模块化的器件拼接成为自己的作品,叶建盟觉得自己多年的努力是值得的。

    他想让每个孩子都拥有一个属于自己的智能教育机器人,在拼装的过程中学习编程,实现他们的“奇思妙想”。

    2013年,叶建盟离开了工作8年的地方,选择创业。

    他说:“我一直在做自己感兴趣的事情。”

    他本是西安交通大学能动学院的学生,出于对通信行业的兴趣,自学通信和计算机相关课程,考入本校信息与通信专业,攻读硕士研究生。

    寥寥数语不足以表达出他对编程的热爱。

    本科期间,凭借出色的编程能力,他顺利考取了高级程序员证书。

    叶建盟说:“我当时参与开发了国内最早的压缩机门户网站。”

    目前,该网站已发展成为全国性行业门户网。

    他的每一次选择,仿佛都在为“小欧”的诞生作铺垫。

    在中兴的这八年,叶建盟主要从事手机研发类的工作,这也是后来他选择“手机作为机器人大脑”的主要原因。

    从能动专业到信息与通讯专业,他掌握了有关机械、电子、计算机软件及通信方面的多项技能,这才足以支撑他完成“小欧”的方案设计。

    市场需求决定未来趋势

    STEM教育有二十几年的历史了。

    乔布斯曾说:“每个人都应该学习一门编程语言。学习编程教你如何思考。”

    奥巴马倡议“编程应当与 ABC字母表和颜色一样同时得到教学 ”。

    如今,国内很多城市越来越重视学生的编程练习,甚至部分城市已经下达官方政策,鼓励STEM教育的发展。

    早期的STEM教育是利用Arduino系统对机器人进行开发控制,这样存在的弊端是用C语言进行编程对孩子的动手能力要求较高。

    他说:“可能对编程特别感兴趣的初中生才能入门。”

    鉴于Arduino系统“高门槛”的局限性,英国BBC推出MicroBit,结合硬件进行图形化处理,入门变得简单了,适用于小学生使用。

    STEM教育的发展前景,叶建盟很是看好。

    他认为,编程教育从机器人开始会事半功倍。

    他说:“机器人更形象生动,可以让孩子快速上手,还可以连接多个传感器实现更多功能,机器人搭建+编程的学习方式更生动,在学习编程的同时也可以激发孩子的创新能力。”

    这不等同于市面上流行的任意一款拼装玩具,这是孩子通过编程展现自身意识的载体。

    每一个积木块都是独立的功能语句,孩子在拼装的过程中需要通过条件判断和逻辑判断辅助完成。

    这不仅可以开发孩童智力,还可以满足他们娱乐化的需求。

    核心技术是第一要义

    “我从未想过这个项目做不下去。”叶建盟告诉求尔创客。

    即使他有扎实的知识储备、熟练的操作技能和完备的发展规划,在实际进展中,也不能说是一帆风顺的。

    从创意形成到项目落地再到市场推广,每一环都需要精心布局。

    他相信“好东西是硬道理”,只要坚持“核心技术是第一要义”,项目绝对可行。

    伴随着移动互联网的高速发展,手机的使用越来越频繁,在运算、传感器及通信等功能上,甚至有超越电脑的可能性。

    那么,之前依靠电脑能够完成的功能,手机能否直接实现呢?

    怀着这个疑问,他打算从手机底层做起,但每个手机的端口、协议都不一样。

    经过半年的研究,他想到一个比较巧妙的方法。

    叶建盟说:“用手机作为机器人的大脑,软件、传感器、通信这些功能一应俱全,不就解决了么!”

    经过反复的运算与测试,欧沃团队研发的产品已经取得了专利证书,原理是通过屏幕的光矩阵进行偶合,变换光矩阵来完成任务。

    2016年,欧沃团队完成了原型机,命名“小欧”。

    2018年初,“小欧”第一代正式上线。

    第一代“小欧”在光矩阵原理不变的基础上,不断改进算法,协议趋向通用化。

    技术出身的他,格外注重技术问题,他强调“只有技术扎实并赶在前沿,产品才能为我所控”。

    切入C端,打造家庭创客教育

    “智能手机越是先进,我们能实现的功能就会更多。”叶建盟如是说。

    求尔创客问道:“当下STEM教育被称为继K12之后的一大教育风口,对此您怎么看?”

    “我做‘小欧’的时候,没想到STEM教育会迎头赶上。但我一直认为人工智能本身就是大趋势下的产物,不管十年二十年都会大爆。”他回答道。

    目前,以编程为核心,人工智能与外部扩展为补充的“小欧”机器人,正打算面向C端,做批量生产。

    叶建盟说:“我们采用图形化、模块化的编程,既简单上手,又容易开发。”

    未来,欧沃团队将会市场进行精准定位,锁定C端,做家庭创客教育。

    这并不是纸上谈兵。

    采访前叶建盟正在与一位家长进行沟通,他对求尔创客说:“有些家长会有疑问,觉得编程太难,自己回去教不了,孩子也学不会。”

    这一点,欧沃团队在项目落地之初已经考虑到了。

    借鉴原先利用电脑完成编程的效果,大众普遍感到单一的学习排序算法等学术性知识点存在弊端。一是孩子的兴趣点会慢慢降低;二是缺乏实践性。

    基于此,欧沃团队采用图形化编程并配套全程教程,很容易可以控制“小欧”。甚至可以使用语音识别功能,对机器人进行命令控制。

    他不仅是创业者,还是位父亲,他认为让孩子学习编程也是家长教育观念的一种革新。

    不单是为了学习知识,更重要是培养计算思维和动手能力,以及对未来技术的体验。

    为了更加低龄化的学习编程,欧沃机器人团队还研发出了一种卡片编程模式:缤纷卡编程,孩子们只需要摆放卡片,通过智能手机扫描,就可以执行卡片代码。

    图片来源:欧沃机器人


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