谷歌会不会并购《纽约时报》？

随着拥有《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》和《巴尔的摩太阳报》等多家媒体的论坛报集团宣布破产，媒体世界一度的坚强堡垒《纽约时报》也在拿资产抵押借款，以保住它的崭新大楼。

在过去5年中，《纽约时报》股价跌去了70%。就算它肯割舍旗下的一些品牌，眼下它们也值不了多少钱。业界评论家一直在为美国的印刷媒体大唱哀歌，每个季度都有一些历史悠久的日报、周刊和杂志黯然关门。传统商业模式已经维持不了这些媒体，我们所熟悉的报纸渐渐走上绝路。

普利策奖评委会负责人西格·吉斯勒近日也向《主编与社长》杂志透露，这一新闻界最高奖今后将把“只在互联网上发行的新闻机构”纳入评选范围，以“跟上变化中的媒体环境”。再过20年，说不定普利策奖会只颁发给在线媒体。

但即使金钱、受众和评委都向网上迁移，报纸和记者仍将存在。拥有《纽约时报》（NYT）长达一个多世纪的苏兹伯格家族，绝不想卖掉这份自己倾注了百年心血、被视为新闻业最高标杆的报纸。

近来在博客空间中，一种拯救NYT的最理想办法正在被热议：请Google出手。目前NYT约值三四十亿美元（鲁珀特·默多克当初买《华尔街日报》的母公司道·琼斯花了50亿美元），就算对目前的谷歌来说，拿出几十亿美元还是不成问题的；何况有人还罗列出此举对它的众多好处。

苏氏家族对谁都不想忍痛割爱，但正如RCM网站的约翰·埃利斯指出，让谷歌并购可能是NYT抵御默多克的唯一防线：“时报集团在财力上不是默多克的对手。假如看到心爱的报纸被扼死，苏氏家族会作何感想？他们会不会想和这条船一起沉沦？时报是一家上市公司，家族外的股东很可能会同意将公司出售给敌意的收购方，以便能至少赚到几个钱。”

除了下嫁谷歌，苏氏家族可能也别无选择，因为他们不想看到NYT降低水准或受到不良经营，也不想把报道团队削去一半，或者关闭驻外记者站。

而谷歌的宗旨是“勿行恶事”。有什么善事能比得上保住“世界第一报”免遭破产呢？谷歌CEO埃瑞克·施密特今年6月也曾表示，拯救新闻媒体是“一种道德义务”。再者，谷歌的产品是提供获取任何信息的渠道，如果像NYT这样的信息中心消失了，它的产品又会如何呢？

编译自《Splice Today》，作者Andrew Klein