谁给谷歌提供“地球”？

      “谷歌地球”功能之强大几乎无人能敌。遍布全球、定期更新的卫星和航拍图，数量大得惊人的存储和检索量，对于一个中等国家的军事侦察机构来说都很难做到。谷歌自己真的拥有这样大的能力吗？谁在背后给这家公司提供“地球”呢？

谷歌早期并没有“谷歌地球”这款软件。一切源于2004年谷歌对Keyhole公司的收购。Keyhole公司在间谍卫星领域早已家喻户晓。2003年6月，Keyhole公司得到了一家名为In-Q-Tel公司的风险投资，同时软件也被美国国家图像测绘局(NIMA)使用。而In-Q-Tel和NIMA背后，分明都有美国中央情报局(CIA)的影子。

谷歌在2004年收购Keyhole后，In-Q-Tel继续持有5636份Keyhole股票，直到2005年11月，“谷歌地球”推出近半年后，这些股票才转手给谷歌。中情局和谷歌在财务上共同存在于Keyhole的这段日子，正是“谷歌地球”的酝酿诞生期，其中发生了什么，外界不得而知。而股票交割后，“谷歌地球”与政府情报部门的业务联系和服务合同也从未中断。

直接与“谷歌地球”发生联系的情报部门是美国国家图像测绘局。它是1996年由中情局、五角大楼联合成立的地理情报部门。2004年，谷歌买下Keyhole时，它也干脆直接更名为“国家地理空间情报局”(NGA),其情报目的是毫不隐晦的。NGA中有人曾声称，“谷歌地球”的一些技术完全是政府部门开发出来又很大方地转让给谷歌的。